Nude video chat: um balanço para quem regressa a isto

A primeira dificuldade: o navegador nunca perguntou pela câmara

É a mais comum e não parece o que é. Abre a página, carrega no botão grande e simplesmente não há imagem. Sem pergunta, sem erro, sem explicação: um rectângulo morto. Toda a gente deduz que o sítio deixou de funcionar.

1. Olhe para a ponta esquerda da barra de endereços. Está ali um cadeado ou um ícone pequeno.
2. Carregue nele. Lista câmara e microfone com a decisão guardada para este endereço.
3. Se algum disser bloqueado, é uma decisão que tomou a certa altura e esqueceu. Mude-a e recarregue.
4. Se o sítio nem aparecer na lista, a página ainda não perguntou, e a avaria está noutro lado.

O que torna isto tão confuso é o silêncio. Uma permissão concedida produz uma pergunta de que se lembra. Uma bloqueada não produz nada: nem segunda hipótese de dizer que sim, nem mensagem. Assim, a censura mais repetida a qualquer random chat é na verdade uma decisão que o queixoso tomou meses antes noutro sítio.

A segunda dificuldade: o microfone que não escolheu

Esta é subtil e apanha sobretudo quem regressa, porque é o remédio de outro problema que a provoca. Ouve eco. Alguém lhe diz para ligar auscultadores. Liga auscultadores e o eco vai-se.

O que também acontece, em silêncio, é que muda o microfone. A maioria dos auscultadores com fio traz um no cabo, e o sistema passa para ele sem avisar. Esse microfone fica agora à altura do peito, apontado à sua camisa, a apanhar cada movimento do cabo.

1. Depois de ligar seja o que for, abra as definições de som e veja que entrada está seleccionada.
2. Diga uma frase e observe o medidor de nível. Se mal se mexer, está escolhida a errada.
3. Escolha de propósito: a do cabo se ficar perto do colarinho, a interna se não.
4. Depois deixe estar. As definições voltam a mudar quando desligar, portanto isto é uma verificação e não um conserto.

Vale a pena dizer que o eco nunca foi consigo. Vem dos altifalantes do outro a devolverem a sua voz ao microfone dele, o que quer dizer que quem o ouve nunca é quem o provoca — arranjo estranho que o mantém vivo em todos os serviços do ramo.

Kuala Lumpur, o meio de um dia útil

Um homem a pescar de um cais, o telefone encostado a qualquer coisa, sem nada a acontecer. Quando lhe perguntei onde estava não descreveu: virou a câmara e levou-me de volta pelo corredor entre o cais e a estrada, a contar o que havia de cada lado, e depois virou-a outra vez para a água.

A terceira dificuldade: o ecrã não lhe diz nada sobre o outro

A interface está mais vazia do que a recorda, e o esvaziamento foi deliberado, mas a ausência que merece reparo não é a que se costuma citar. É que nada no ecrã lhe diz o que quer que seja sobre a pessoa à frente.

Sem nome, sem país, sem indicação de há quanto tempo ali está, sem nota a dizer se alguém já a denunciou. Um live video chat mostra-lhe um rectângulo e um botão, e todo o contexto que pudesse querer ficou de fora de propósito, porque qualquer desses dados seria inventado ou valeria a pena falsear.

E há uma ausência com custo prático que nunca vi mencionada em lado nenhum. Nada no ecrã distingue uma pessoa muito quieta de um vídeo que congelou. Não há indicador, nem roda, nem luzinha. Portanto podem os dois continuar a falar para uma imagem parada durante meio minuto antes de algum perceber, e descobre-se porque o outro deixa de responder.

O remédio é um hábito e não uma definição: mexa a mão de vez em quando, de propósito, no primeiro minuto. Não custa nada e diz ao outro que a imagem está viva, coisa que de outro modo ele não pode saber a seu respeito tal como o senhor não a pode saber a respeito dele.

A quarta dificuldade: a que não tem solução

Uma captura de ecrã. Nenhuma medida técnica a pode impedir e nenhum serviço do ramo afirma o contrário, porque a imagem está no ecrã do outro e o que lá acontece fica fora do controlo de quem quer que seja.

É tudo, e prefiro dizê-lo com clareza a enterrá-lo no fim. Qualquer live video chat que use, pago ou grátis, tem esta propriedade. É uma propriedade dos ecrãs e não dos serviços. Nada do que fica dito acima é argumento contra voltar: um chat with strangers premeia a paciência como sempre premiou.

Daí decorre uma só regra, e não é complicada: comporte-se como se a imagem pudesse ficar, porque pode. Sem medo — há cento e cinquenta anos que as pessoas se fotografam umas às outras e o mundo continuou. Apenas de propósito, com o enquadramento decidido antes de ligar pela primeira vez e não retocado durante.

A dificuldade que parece uma e não é: nada entre chamadas

Quem regressa às vezes pergunta por que não há publicidade entre ligações, sendo esse o sítio óbvio e tendo todos os outros serviços gratuitos da internet arranjado maneira. A resposta é mecânica e não generosa.

Um anúncio entre duas chamadas tem de caber algures no tempo. Ou mantém a ligação aberta enquanto passa, e nesse caso quem está do outro lado fica a olhar para nada e vai-se embora, ou larga o emparelhamento e pede ao emparelhador que encontre outra pessoa depois, deitando fora o par que tinha.

Portanto o espaço não se pode vender sem partir aquilo que está a ser vendido. É por isso que a publicidade fica nas margens da página, onde vale muito menos, e é por isso que os serviços gratuitos do ramo têm margens mais finas do que o tráfego faria supor.

Menciono-o porque explica uma coisa que se lê como boa vontade. Um random chat não se está a conter. Está perante uma aritmética que não deixa espaço a uma interrupção.

A última dificuldade: um telefone velho e o que cai primeiro

Se regressa com o aparelho que já tinha da outra vez, vai funcionar, e vai degradar-se por uma ordem certa que convém conhecer para distinguir um aparelho a falhar de um serviço a falhar.

A primeira coisa a ir-se é a sua definição de saída. O outro vê-o cada vez mais mole enquanto o senhor o vê às mil maravilhas, e é por isso que o problema é invisível do seu lado e por isso que as pessoas se admiram de serem saltadas.

A segunda é a cadência de imagens, também de saída. Começa a mexer-se aos saltos em vez de suavemente. A terceira é o próprio navegador a aquecer e a ficar lento, e só a quarta, bastante tarde, começa a partir-se o som.

A regra para se diagnosticar é portanto: se o seu som está bom e a imagem dele está boa, o problema é do seu lado e é o aparelho. Se se vai o som, é a ligação. São problemas diferentes com soluções diferentes e confundem-se sem parar.

Nada disto impede um telefone velho de servir para um chat with strangers. Impede que sirva tão bem como recorda, o que é outra queixa e mais justa. O hábito é o que traz as pessoas de volta e as dificuldades são o que as afasta, e um stranger chat perde mais visitantes regressados por uma permissão de câmara bloqueada do que por qualquer coisa que tenha que ver com a gente que lá está.

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